Dedenie predstavuje všeobecný prechod práv a povinností po zomrelej osobe na iný subjekt. Dedenie je prechod majetku – majetkových práv a povinností po zomrelej osobe na jeho dediča, a to buď na základe závetu alebo zo zákona. Ak dedičstvo po zomrelom nenadobudne dedič na základe závetu alebo dedič zo závetu nadobudne len časť dedičstva, zvyšná časť sa nadobúda zo zákona. Dedičské právo úzko súvisí s vlastníctvom, ktoré slúži nielen poručiteľovi, ale aj členom jeho rodiny, pričom slúži aj ako prostriedok medzigeneračného spojenia a zabezpečenia rodiny. Dedičstvo sa nadobúda okamihom poručiteľovej smrti.

Okamih poručiteľovej smrti je rozhodujúci pre zistenie okruhu dedičov .

Dedičstvo, ktoré nenadobudne žiadny dedič, pripadne štátu.